所谓真相就是朝鲜战争爆发的复杂背景，这是一场亚洲特别是东北亚地区战略利益格局的角逐，南北朝鲜都是受害者，中国自然也是无奈的受害者。
林彪并没有因为惧怕美国而在带兵出征问题上退缩；林彪在开战起初的讨论中表现出了他独领风骚独具慧眼的军事家、战略家和政治家素质。
朝鲜战争爆发后的1951年1月1日，金日成请求中国政府出兵。10月2日至10月5日，连续四天，毛泽东主持中央政治局扩大会议讨论朝鲜半岛局势和出兵朝鲜问题。
刚开始，很多与会者投了反对票。
林彪说：
“主席啊，苏联为什么不出兵？苏联老大哥建国几十年了，我们才建国几个月，陈毅说得对，我们需要休养生息。
美国已经给我们信息，如果中国不出兵朝鲜，立即与中国建交。这可能是一个阴谋，但不失为一个机会。”
林彪认为：“朝鲜战争是斯大林挑拨东西方关系的一个阴谋，纵容北朝鲜袭击南朝鲜，引发联合国出兵北朝鲜。”
毛泽东问美国会不会过鸭绿江？
林彪认为不会。“美国想介入中国，早在解放战争后期就该有所动作。而我们当务之急是恢复国力，入朝作战不是上策。”
“如果美国想侵略中国，我带兵抗击美国。美国侵华，在国际舆论上中国占上风。而我们现在入朝，面对的是联合国军，从世界舆论和中国本身的国力上看都是不明智的。而且朝鲜的地形不利于北朝鲜和中国，而有利于南朝鲜和有大批军舰的美国。”
时任军委作战部一局副局长兼总参作战室主任的雷英夫回忆：“林彪说，为拯救一个几百万人的朝鲜，而打烂一个五亿人口的中国有点划不来。我军打国民党军队有把握，但能否打得过美军很难说。它有庞大的陆海空军，有原子弹，还有雄厚的工业基础。把它逼急了，打两个原子弹，或者用飞机对我们大规模狂轰滥炸，也够我们受的。最好不出兵，屯兵于朝鲜北部，看一看形势的发展，能不打就不打。”
话说虽么说，林彪还是做好了入朝作战的准备，换了住处，换了不宜出国的内勤。林办工作人员接到通知，准备到朝鲜去。他们换了新军装（包括毛巾、水壶在内都无字）。
最终，毛泽东决定彭德怀挂帅。周恩来在主持军委扩大会议上说：“如果林彪身体好，是不会叫彭德怀去的。”
林彪的司机回忆说：“10月8日，那天早上，我把林彪和叶群送到中南海，汽车在毛主席院子的南门停下。林彪和叶群下了车，走进了院子，然后和周恩来去机场，飞往苏联，之后周恩来回国，林彪留在苏联治病。”
